Nello sconfinato universo della discografia giapponese, è facile imbattersi in star che hanno un grande successo discografico ma che non durano nemmeno un anno nelle grazie del pubblico.
Di meteore è pieno il firmamento giapponese, ma tra le tante, qualche stella riesce a brillare più delle altre: è il caso di Mai Kuraki, una cantante che ha al suo attivo ben sette album, a partire dal 28 giugno del 2000. Riuscire a restare così tanto sulla cresta dell’onda in un mercato che propone sempre nuove cantanti e nuove idols, non è certo una cosa facile!
VITA E OPERE
Sin dalla più tenera età Mai è stata affascinata dal modo di cantare di Whitney Houston, ed anche dall’incredibile modo di ballare di Michael Jackson.
Al secondo anno delle medie mandò una cassetta-demo alla Giza e vinse un contratto discografico.
Nel 1999 Uscì i suo primo singolo “Baby I like”, che si tradusse nell’album “Secret of My Heart”, uscito verso la fine del 1999 negli Stati Uniti. Lo pseudonimo utilizzato per l’album era Mai-K (kei), ma purtroppo in occidente l’album non ebbe il successo sperato, nonostante la bella e potente voce di Mai. Per questo motivo la ragazza fu costretta ad abbandonare il suo sogno di sfondare negli USA e decise di accontentarsi del solo mercato nipponico.
Il suo album più importante, pubblicato nel 2000 in Giappone, fu “Delicious Way” e vendente l’impressionante numero di tre milioni di copie! L’anno seguente, il suo album Perfect Crime, vendette invece più di due milioni di copie, consacrandola come una delle artiste più popolari del panorama J-pop.
Nonostante il successo ottenuto con le sue prime pubblicazioni però, la carriera di Mai, dopo un inizio sfavillante, è andata in calando, questo a causa di una sua concorrente e rivale: Hikaru Utada (prossimamente ne parleremo su queste pagine).
Hikaru e Mai hanno molti punti in comune: uno stile musicale simile, entrambe molto carine, entrambe cantano perfettamente in inglese, ed entrambe hanno grinta e verve in abbondanza.
Purtroppo (a quanto dicono i critici) Hikaru ha qualità vocali superiori a Mai, ed una voce più potente, in più bisogna aggiungere una maggiore attenzione alla promozione da parte della Toshiba EMI, che distribuisce le canzoni di Hikaru (Hikki) Utada.
Per questi motivi, con il passare del tempo, Mai viene ritenuta da un numero sempre maggiore di fans, una copia inferiore di Hikki e ciò ha avuto un effetto diretto sulle vendite.
Sebbene gli ultimi singoli di Mai siano entrati nella top 10, i dati di vendita, confrontati con quelli di inizio carriera, sono decisamente più modesti.
Nonostante questo Mai è andata avanti caparbiamente per la sua strada, cercando sonorità e ritmi nuovi per le sue canzoni.
Seguendo la sua passione, Mai ha anche pubblicato un album-tributo al suo artista preferito: Michael Jackson, che ha ottenuto buone vendite anche fuori dal Giappone.
Attualmente Mai ha pubblicato il suo ultimo album (uscito in Giappone a febbraio del 2007) dal titolo “Season of love” cantato principalmente in inglese, dove dimostra di avere qualità vocali eccellenti e non avere nulla da invidiare alla sua “rivale”.
La cantante possiede anche un blog personale ufficiale (esclusivamente in giapponese) che aggiorna di tanto in tanto con qualche commento sulla sua vita, su cosa le piace, etc. Gli aggiornamenti sono circa ogni due mesetti e vengono commentati dai visitatori.
MAI E GLI ANIME
Il contatto tra Mai ed il mondo degli anime è avvenuto nel 2002. In quell’anno infatti ha cantato una canzone che ha poi avuto un successo straordinario: “winter Bells” l’opening theme della popolare serie animata Detective Conan.
Attualmente il cd contenente quel singolo è completamente esaurito in Giappone e non se ne trova più traccia.
httpv://www.youtube.com/watch?v=bQvoE4s8OHY
Jotaro_K