Il Natale è già nell’aria, con tutte le sue luci, le sue atmosfere e i suoi profumi. Quale migliore periodo dell’anno per regalare un libro (magari se siamo anche un po’ a corto di idee)? In questo articolo vi propongo cinque letture a tema orientale, non molto natalizie ma pensate per stare in buona compagnia tutto l’anno. Perché un libro non sarà un diamante, ma potrebbe comunque rimanere con voi per sempre.
Il primo consiglio di lettura è Shogun di James Clavell, il primo volume della “Saga Asiatica” dell’autore. Liberamente ispirato alle vicende di Tokugawa Ieyasu e al navigatore inglese William Adams, il romanzo vede come protagonista l’inglese John Blackthorne che, sul mercantile armato Erasmus, naufraga sulle coste del Giappone. Da questo momento in poi, la vita di Blackthorne cambia drasticamente, in quanto sarà costretto a incontrarsi e scontrarsi con una cultura molto diversa dalla propria, ricca di meraviglia ma anche di profonde contraddizioni. Nonostante le quasi mille pagine dell’edizione Bompiani, Shogun è un romanzo che difficilmente vorrete posare prima di averlo terminato, in grado di trasportarvi lontano nel tempo e nello spazio.
Il secondo romanzo da mettere sotto l’albero è L’abito di piume di Banana Yoshimoto. Questa storia, come le altre dell’autrice, è contraddistinta da uno stile delicato e introspettivo; in questo particolare contesto abbiamo una profonda malinconia ma anche un senso di speranza e rinascita che ci accompagna capitolo dopo capitolo insieme alla protagonista, Hotaru. L’abito di piume è uno dei romanzi che più ho apprezzato di Banana Yoshimoto in quanto affronta con grande poesia il tema della vita oltre la morte attraverso la figura delle ten’nyo, creature celestiali in grado di spostarsi tra il mondo terreno e quello ultraterreno grazie al loro hagoromo, l’abito di piume da cui proviene anche il titolo originale del romanzo.
Terza lettura da regalare durante queste festività è un romanzo horror di Ono Fuyumi, La casa impura. L’autrice affronta in maniera innovativa e accattivante il tema della “casa infestata”, raccontando la storia in prima persona e sotto forma di reportage ed esplorando le conseguenze della persistenza di impurità mai esorcizzate e di un “male” che continua a strisciare e propagarsi ovunque. Le atmosfere horror sono tratteggiate in perfetto orientale in quanto angoscia e terrore non si manifestano mai apertamente ma preferiscono annidarsi nei dettagli di un quotidiano sempre più destabilizzato e straniante.
La quarta idea regalo non è un romanzo, bensì un manga, e precisamente xxxHOLiC del gruppo di autrici CLAMP, molto legato a un’altra opera del collettivo, Tsubasa RESERVoir CHRoNiCLE, ma comunque apprezzabile anche in maniera indipendente. xxxHOLiC racconta la storia del giovane Kimihiro Watanuki, un ragazzo perseguitato da creature sovrannaturali, che un giorno incontra la bellissima Yuko Ichihara, una sorta di “strega” dai molti nomi in grado di esaudire i desideri delle persone in cambio di una giusta ricompensa. Oltre che per la storia vera e propria, il manga è particolarmente apprezzabile per le atmosfere sempre in precario equilibrio tra sogno e realtà, tra tangibile e impalpabile e per i numerosi dettagli appartenenti alla tradizione e al folklore orientale.
Quinto e ultimo (ma non per importanza) consiglio di lettura è Seta, di Alessandro Baricco. Un racconto rapido, fatto di capitoli talvolta brevissimi, ma altrettanto incisivo che narra le vicissitudini del mercante di bachi da seta Hervé Joncour il quale, in seguito a un’epidemia di larve, deve recarsi personalmente in Giappone per acquistarne di nuove. Qui, alla corte del misterioso Hara Kei, incontra una giovane altrettanto enigmatica e tra i due nasce un sentimento particolare. Seta è una storia poetica, fatta di immagini e sensazioni, di sogni e riflessioni e di sentimenti talvolta taciuti, talvolta volutamente celati. Con pochi dettagli, quasi a ricalcare le pennellate di un quadro giapponese, l’autore tratteggia personaggi indimenticabili e scenari evocativi. E una storia dolceamara ricca di poesia.